一、什么是欧洲专利申请

欧洲专利申请是指根据《欧洲专利公约》（European Patent Convention, EPC）向欧洲专利局（European Patent Office, EPO）提出的专利申请，依据EPC授权的专利为欧洲专利。欧洲专利可以根据申请人的指定请求在EPC缔约国（38个）生效；此外，根据EPO与特定国家的单独协议，申请人还可以请求欧洲专利在延伸国（2个）和生效国（4个）生效。

在每一个指定生效的国家，欧洲专利与在该国内专利主管部门授权的国内专利具有同等效力，均依据国内法获得保护。EPO根据EPC设立，负责审查授予欧洲专利，总部位于德国慕尼黑，在海牙、柏林、维也纳和布鲁塞尔设有分部。

二、欧洲专利申请流程

EPO专利申请流程包括提交申请、形式审查、发出检索报告、公开申请、实质审查以及授予专利。一般而言，欧洲专利申请审查程序要持续数年。（一）提出申请  任何自然人及法人，均有权向EPO提交欧洲专利申请。一件欧洲专利申请可有多个申请人。在EPC缔约国没有住所地或营业地的申请人，需委托代理人进行申请。欧洲专利申请文件主要包括授权申请书，发明说明书，权利要求书，附图（如有）以及摘要等。欧洲专利申请可以任何语言提出，但如不是以EPO官方语言（英语、法语及德语）提交，则需翻译成官方语言。（二）形式审查 EPO对专利申请进行初步审查，检查申请文件的完整性，并确认专利申请的申请日期。（三）发出检索报告  EPO通过检索公开文献，以判断欧洲专利申请是否具有新颖性和创造性。检索完成后，EPO将出具一份检索报告及初步审查意见，并发送给申请人。申请人据此判断专利申请的授权前景，如果申请人认为该申请没有授权可能，可以撤回申请，如果申请人认为有授权可能，则可依据检索报告对申请进行修改。EPO通常在自申请之日（包括优先权日）起18个月后出具检索报告。（四）公开申请EPO通常在申请之日（包括优先权日）起18个月后公开欧洲专利申请。EPO可根据申请人要求提前公开专利申请。（五）实质审查及授予专利在欧洲专利申请公布后的6个月内，申请人应当提出书面请求实质审查并缴纳审查费。EPO收到申请人提出的实质审查请求后，将对专利申请是否符合授权条件进行审查。审查的结果为授权或驳回。如专利申请满足授权条件，且申请人支付授权及公开费用，EPO将发布授权决定通知书并在欧洲专利公报中予以公布，欧洲专利自专利公报上的公告日起生效。对于不满足授权条件的专利，EPO将予以驳回，申请人接到驳回通知后可向EPO上诉委员会（the Boards of Appeal）进行上诉。

三、欧洲专利申请费用

EPO收取的主要官费包括如下：

1.申请费（在线申请）；2.检索费；3.审查费；4.指定成员国费；5.授权费；6.依据权利要求数量计算的权利要求附加费。

四、中国申请人提交的欧洲专利申请数量如何？

随着知识经济的全球化发展，我国申请人向欧洲提交专利申请的数量快速增加。以2022年为例，根据欧洲专利局（EPO）发布的2022年EPO专利指数报告显示，EPO在2022年共收到了193460份专利申请，较2021增长2.5%，创下历史新记录，而其专利申请总量的增长主要得益于来自中国专利申请量的增加。在EPO专利申请五大来源国中，中国排名第四位，拥有19041件申请，相比2021年增加了15.1%；其余四位依次为美国、德国、日本和法国。华为仍然是最大的申请人，在2022年拥有4505件欧洲专利申请，这是自2017年起，华为第四次位列欧洲专利申请量榜首，其余三次分别为2017件（2398件）、2019年（3524件）以及2021年（3544件）。

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